葉酸是㇐般成人、準媽咪、產後女性在日常生活中不可或缺的營養素，能幫助紅血球的形成、核酸與核蛋白的形成，並且與胎兒的正常發育生⾧有關。從飲食到含有葉酸營養品，葉酸的形式眾多，是否讓你在選擇時感到困惑？本文將帶你穿越葉酸的發展歷程，了解從㇐般葉酸到活性葉酸的演進，以及如何挑選適合的葉酸。
 

葉酸演化史：從一般葉酸到「活性葉酸」

第一代 葉酸

1940 年代，科學家在菠菜葉中發現了㇐種關鍵營養素，命名為葉酸 (Folate)，源自於拉丁文folium 中「葉子」的意思。作為水溶性維生素的㇐種，葉酸雖然在深綠色蔬菜中含量豐富，但在高溫烹飪、加工製造和儲存過程中極易被破壞，這促使科學家尋求更穩定的葉酸形式。

第二代 葉酸

合成葉酸 (Folic Acid) 的發明開啟了葉酸補充品的新篇章。作為營養補充品常客的第二代葉酸 ，生物利用率是第㇐代的兩倍。然而，第二代葉酸需要轉化為活性型態——5-甲基四氫葉酸 (5-MTHF)，才能發揮作用，這㇐轉化過程受到多種因素影響，包括：飲食是否營養均衡（轉化過程需要充足的維生素B2、B6 與B12）、個體差異性等。

第三代 葉酸

2022 年3 月，台灣衛福部核准增列L-5-甲基四氫葉酸鈣 ((6S)-5-Methyltetrahydrofolate Calcium Salt)作為營養添加劑 ，是㇐種直接可利用的葉酸型式，這種還原態葉酸避免了層層轉化的步驟，提供了更直接的營養吸收途徑。

第四代 葉酸

隨著科學進步，(6S)-5-甲基四氫葉酸葡萄糖胺鹽 ((6S)-5-Methyltetrahydrofolate Glucosamine Salt)的出現標誌著第四代葉酸的誕生。第四代葉酸不僅穩定性更佳，且其溶解度比第三代高 100 倍，從而提升了生物利用率 ，而安全性也經過研究證實。在台灣，第四代活性葉酸已被核准為可食用的成分，特別適合無法有效轉化葉酸的族群，並且準媽咪們也能安心補 充。


 

揭秘挑選葉酸的3大原則

  • 高效率的葉酸：第四代活性葉酸的生物利用率，是第二代合成葉酸的10倍1。

  • 安全性佳的葉酸 ：義大利Gnosis 公司所生產的專利活性葉酸Quatrefolic® ，美國 FDA 將其列為公認安全列表(Generally recognized as safe, GRAS)、新膳食原料 (New Dietary Ingredient, NDI)。

  • 葉酸含量充足的營養品： 根據國人膳食營養素參考攝取量(Dietary Reference Intakes, DRIs) 第八版 (https://reurl.cc/N4laze)，建議攝取量為每日600 微克，也適用於懷孕期女性。

等待新生命到來的時刻，為自己選擇最優質的葉酸營養品非常重要。第四代活性葉酸擁有卓越的吸收率和安全性，成為準媽咪和小寶貝的營養首選。透過了解葉酸的演化史， 我們可以做出更好的選擇，用心嚴選每個特別時期的關鍵營養素。

資料來源：1. Niccolò Miraglia et al., Enhanced oral bioavailability of a novel folate salt: comparison with folic acid and a calcium folate salt in a pharmacokinetic study in rats. Minerva Ginecol (2016); 68(2):99-105.